直接用电压表测量时原电池中有电流通过,电池有内阻,会产生电压降,从而电压表测出的值一定比电动势小（电压表测出的结果称为路端电压,而不是电动势）.电势差计测量中原电池中无电流通过,它实质上是在无电流的情况下与标准电池的电动势比较而实现测量的,故可准确测量电动势.