油污的成分油脂,与酯类水解反应相同,油脂在有酸或碱和高温水蒸气的条件先,跟水发生水解反应生成相应的高级脂肪酸和甘油.油脂水解反应也是可逆反应,若用酸性物质作催化剂,水解反应不完全.若用碱性物质作催化剂,水解反应完全.反应方程式如下：
（C17H35COO-）连接在三个C上剩下的用H饱和就是硬脂酸甘油酯
+3OH-=生成=3C17H35COO-+甘油（丙三醇）