保卫细胞与其他细胞不同：它们的细胞壁厚薄不均匀,靠气孔腔的外壁厚,不易伸展；背气孔腔的内壁薄,较易伸展.细胞吸水膨胀时,内壁伸展拉长,牵动外壁向内凹陷,使气孔张开.当细胞失水收缩时,内外壁都拉直,使气孔闭合.因此可以控制水蒸气和二氧化碳等气体进出叶片.