细菌（英文：germs；学名：bacteria）广义的细菌即为原核生物是指一大类细胞核无核膜包裹,只存在称作拟核区（nuclear region)（或拟核）的裸露DNA的原始单细胞生物,包括真细菌（eubacteria）和古生菌（archaea）两大类群.人们通常所说的即为狭义的细菌,狭义的细菌为原核微生物的一类,是一类形状细短,结构简单,多以二分裂方式进行繁殖的原核生物,是在自然界分布最广、个体数量最多的有机体,是大自然物质循环的主要参与者.
细菌是是在自然界分布最广、个体数量最多的有机体,是大自然物质循环的主要参与者.