安地斯山系是基于早期地质活动的新生代(最后的6,640万年)期间地球板块运动的结果.地质上属年轻的褶皱山系,形成于白垩纪末至第三纪阿尔卑斯运动,历经多次褶皱、抬升以及断裂、岩浆侵入和火山活动,地壳活动仍在继续,为环太平洋火山、地震带的一部分.