石灰有生石灰和熟石灰之分.生石灰的主要成分是氧化钙（CaO）,白色固体耐火难容.将（CaO）含量高的石灰岩在通风的石灰窑中锻烧至900℃以上即得.是有吸水性,可用作干燥剂,我国民间常用以防止杂物回潮.与水反应（同时放出大量的热）,或吸收潮湿空气中的成水分,即成熟石灰[氢氧化钙Ca（OH）2],又称“消石灰”.熟石灰在一升水中溶解1.56克（20℃）,它的饮和溶液称为“石灰水”,呈碱性,在空气中吸收二氧化碳而成碳酸钙沉淀.