导管为被子植物输送水分和无机盐的管状结构,导管分子幼时是生活细胞,成熟时原生质体被分解,成为死细胞,细胞间的横壁消失,形成穿孔.
筛管是被子植物输送有机物的管状结构,摔观由许多摔观分子上下连接而成,成熟的筛管分子为特殊的无核生活细胞,细胞质中保留了质体、线粒体和P-蛋白质等,细胞壁为初生壁性质,端壁和部分侧壁上有许多筛孔,壁端称为筛板.在筛管分子的旁侧有伴胞,伴胞和筛管分子由同一个母细胞经不均等纵裂而来,有细胞核和各种细胞器.
裸子植物和蕨类植物无筛管和伴胞,由筛管输送养分.