中国古代将玉门关（位于甘肃省）以西的新疆和中亚、西亚称作为"西域",而丝绸之路是指从中原通往西域的贸易道路.丝绸之路最早在汉武帝时期开辟的,当时汉武帝派张骞通西域和西域各国建立了良好的外交关系.汉武帝打通河西走廊之后,汉朝与西域各国的交易往来日益密切.到了汉明帝时期,汉明帝再次派班超出使西域,班超到了西域之后经营西域长达二十年之久,随后班超又派部下继续向西一直到罗马帝国（汉朝时期称之为大秦）,随后罗马帝国也派出使者沿着丝绸之路出使汉朝,加深了东西方之间经济和文化等诸多方面的交流!