因为电力系统的频率由有功功率的供需平衡决定：用的多、发的少则频率下降,用的少、发的多则频率上升.在发电机运行中维持频率主要手段就是调节有功功率,水轮发电机就是通过调节发电流量来改变原动力.
发电流量是通过调速器来实现控制,调速器通过对频率或转速的监视来进行运算控制.如果频率低于50Hz就增加导叶开度使流量增大,如果频率高于50Hz就减小导叶开度使流量减少,最终目的是使频率回到50Hz则停止调节维持开度不变.必须明确的是,发电机能够发出多大功率是取决于电网的负荷需求,假如电网负荷是0,就是把发电机转到天上也发不出一度电.