地球表层水体构成了水圈,包括海洋、河流、湖泊、沼泽、冰川、积雪、地下水和大气中的水.由于注入海洋的水带有一定的盐分,加上常年的积累和蒸发作用,海和大洋里的水都是咸水,不能被直接饮用.某些湖泊的水也是含盐水.世界上最大的水体是太平洋.北美的五大湖是最大的淡水水系.欧亚大陆上的里海是最大的咸水湖.
地球上水的体积大约有 1 360 000 000 立方公里.当中
海洋占了的1 320 000 000立方公里(或97.2%).
冰川和冰盖占了25 000 000立方公里(或1.8%).
地下水占了13 000 000立方公里(或者0.9%).
湖泊,内陆海,和河里的淡水占了250 000 立方公里(或0.02%).
大气中的水蒸气在任何已知的时候都占了13 000立方公里(或0.001%).