为了定量地描述电场的分布,就引入了电场强度矢量E的概念,同样,为了定量地描述磁场的分布,就引入了一个磁感应强度矢量B.
仿照电场中引入电通量的办法,我们就规定通过一个曲面S的磁感应通量（简称磁通量）Φ ,Φ =B * S,所以是由磁感应强度来定义磁通量的.
麦克斯韦认为变化的磁场在其周围会激发一种电场,叫感应电场或涡旋电场,这种电场与静电场的共同点就是对电荷有作用力,但它不同于静电场,一方面在于这种涡旋电场不是由电荷激发,而是由变化的磁场所激发,另一方面在于描述涡旋电场的电力线是闭合的,从而它不是保守场.涡旋电场的存在已为许多实验所证实.产生感生电动势的非静电力正是这一涡旋电场.
上述理论就解释了为什么磁通量变化会产生感应电动势.