汉武帝来到甘泉,路上遇到一种虫子,红色,头、眼、牙齿、耳、鼻一应俱全,围观的人都不知道这是什么虫子.汉武帝让东方朔来看看.东方朔(看完)回答说：“这个虫子的名字叫怪哉.以前很多无辜的百姓遭到关押,大家怨声载道,都仰天长叹‘怪哉,怪哉’,于是感动了上天,造出这种虫子,叫‘怪哉’.这个地方（以前）一定是秦国的监狱”.（汉武帝派人）查看地图,果然如东方朔所说(是秦国的监狱).汉武帝又问：“怎么能够消除这些虫子呢?”东方朔说：“所有忧愁,都可以以酒来解决.用酒浇着小虫子,必然就消失了”.于是（汉武帝）派人把小虫子放到酒里,一会小虫子就化为粉末,消失了.