理解《鬼谷子》有两个层面：技巧和精神.
鬼谷子其人不详.有的说有其人,有的说虚拟其名.这是考据学的范畴.但不管怎样,《鬼谷子》一书是存在的,全书十四篇以“捭阖”开篇,以纵横之术为总起,多角度、多层次地详尽阐述了言谈技巧,有点像现代的谈判技巧一类的书.这本书有很多句子体现了道家思想,如讲述相反相成中“将欲歙之,必固张之；将欲废之,必固兴之；将欲夺之,必固予之”、“欲闻其声,反默；欲张,反睑；欲取,反之.”都与道家对立转化相似.