大象是长鼻目象科动物,分亚洲象（印度象）和非洲象两种.其特点是身躯高大,长鼻,腿圆柱状,耳大,头大.亚洲象源于印度半岛和东南亚；非洲象源于非洲撒哈拉以南.现代象是从5000万年前的始祖象进化来的.始祖象似猪,生活习性如河马,没有象牙和长鼻.3000万年前,始祖象一支演化成剑齿象,再逐渐演化成现代象,即非洲象和亚洲象,它们直接进化而来的祖先就是猛犸.驯象使役的历史可以追溯很远.印度河谷莫亨卓达地区发掘出的古代石刻,大象温驯,背覆毛毯,表明已驯象骑乘驮运.