理论上的地理北,不是真正的北,它实际上指的是地磁南北,还受地磁场磁偏角的影响.因为地磁极是接近南极和北极的,但并不和南极、北极重合,磁北并非正北.地磁南在地理北附近,地磁北在地理南附近.指针上N指的是“磁南极”的方向,也就是地磁场在地球北极附近那一极.并非地理北极,也不是磁北极.
所以为了使用者方便,都近似把指针N指的方向当做地理北极方向,实际它指示的是地磁场靠近地理北极的那一极,是磁南极.