根据题意，有三种情况：
（1）当等腰三角形为锐角三角形时（如图1所示），
∵D为AB中点，
∴AD=DB，
∵AD=DB=20米，DE=15米，
∴AE=

202+152

=25（米），
过C点作CF⊥AB于F，
∴DE∥CF，
∴△ADE∽△AFC，
∴

DE

CF

＝

AE

AC

，
∴CF=

15×40

25

=24（米），
∴S_△ABC=

1

2

AB•CF=

1

2

×40×24=480（米²）；
（2）当等腰三角形为钝角三角形时（如图2所示），
过A点作AF⊥BC于F点，
∵AD=BD=20米，DE=15米，
∴BE=25米，
∵∠B=∠B，∠BDE=∠AFB，
∴△BDE∽△BFA，
∴

BD

BF

=

BE

AB

=

DE

AF

，
∴BF=

20×40

25

=32（米），
∴BC=2×32=64（米），AF=24米，
∴S_△ABC=

1

2

×64×24=768（米²）；
（3）当等腰三角形是等腰直角三角形时，不符合情况．如图：
∵∠BAC=90°，∠B=45°；∠BED=90°，∠EDB=45°，
∴∠B=∠EDB，BE=DE，
但∵BE=20米，DE=15米．
所以不符合情况．