没充电的极板（正极&负极）上面都是硫酸铅膏,充电时反应如下（由外部电源催生的反应）：
正极反应 PbSO4 ＋ 2H2O －2e- ＝ PbO2 ＋ 2H+ ＋ H2SO4
负极反应 PbSO4 ＋ 2H2O ＋ 2e- ＝ Pb ＋ H2SO4 ＋ 2OH-
总反应 2PbSO4 ＋ 2H2O ＝ PbO2 ＋ Pb ＋ 2H2SO4
放电时的反应如下（自发反应）：
正极反应 PbO2 ＋ H2SO4 ＋ 2H+ ＋ 2e ＝ PbSO4 ＋ 2H2O
负极反应 Pb ＋ H2SO4 ＋ 2OH- － 2e ＝ PbSO4 ＋ 2H2O
总反应 PbO2 ＋ Pb ＋ 2H2SO4 ＝ 2PbSO4 ＋ 2H2O
蓄电池的充电反应和放电反应是(相反)的,充电时,铅蓄电池相当于一个（电解池）,而放电时,它相当于一个（原电池）,两个过程中,内部电流方向恰好（相反）.