马克思主义产生于19世纪40年代欧洲如火如荼的无产阶级革命运动之中,它通过对革命斗争经验的深刻总结,揭示了社会主义必将取代资本主义的客观规律,阐明了无产阶级进行革命和寻求解放的正确道路,从而成为指导无产阶级革命的纲领.
产生的社会历史条件
第一,工业革命推动资本主义迅速发展是马克思主义诞生的社会经济前提.工业革命是从工场手工业向机器大工业的飞跃,它不仅是生产技术上的革命,也引起了社会关系的深刻变化.一方面,工业革命推动生产的迅速发展,并导致了资本主义经济危机的爆发,使资本主义社会的基本矛盾日益明显地暴露出来.另一方面,工业革命使社会分裂为工业资产阶级和工业无产阶级两大对立阶级,促进了工人运动的兴起和发展.机器生产本来可以用来减轻工人的繁重劳动,但在资本主义生产关系下,它却成了更多榨取工人劳动血汗的工具.机器的使用,使劳动分工更为细致和专门化,工人掌握的技术日益简单.资本家常常用大批非熟练工人代替熟练工人,用女工、童工代替成年男工,以减少工资.工人随时面临着失业的危险,工人的处境没有得到改善,反而更加恶化了.工人运动随之兴起.
第二,独立工人运动的兴起,是马克思主义诞生的阶级基础.19世纪三四十年代,工人运动已从经济斗争发展到独立的政治斗争.法国里昂工人的武装起义,英国的宪章运动,德意志西里西亚工人起义,具有鲜明的政治斗争性质.在此以前,工人阶级有时也参加政治斗争,但在那些斗争中无产阶级是在资产阶级的领导下进行反封建斗争.而现在,工人阶级是为了自己的政治权利和经济利益去进行斗争,并把矛头指向资本主义剥削制度.工人们从斗争实践中逐渐认识到,要想从根本上改善自己的处境,就必须改变政治上的无权地位,进行反对资产阶级的政治斗争.这标志着无产阶级已经作为一支独立的政治力量登上了历史舞台.独立的工人运动需要科学理论的指导,同时也为科学理论的创立奠定了阶级基础.
第三,欧洲的空想社会主义思想,是马克思主义的思想来源之一.德意志的古典哲学、英国的古典政治经济学和法国的空想社会主义是马克思主义的三个直接来源.社会主义思想是工人阶级反对资本主义剥削和压迫的理论表现.早在十六七世纪资本主义兴起时,就出现了以英国人莫尔为代表的早期空想社会主义.19世纪初,随着英国工业革命的深入和法国资产阶级统治的确立,又出现了以法国人圣西门、傅立叶和英国人欧文为代表的空想社会主义.19世纪三四十年代,随着工人运动从经济斗争发展到独立的政治斗争,更多的欧洲有识之士怀着急迫的心情,深入地探讨资本主义社会的各种问题.教材正是把马克思、恩格斯创立科学理论的革命活动放在这个历史大背景下进行阐述的.
马克思主义哲学的产生离不开自然科学的发展及其所取得的巨大成就,资本主义工业发展推动了自然科学的进步和发展,其中具代表性的是作为自然科学重大成就的三大发现：细胞学说、能量守恒和转化定律、生物进化论.