化石是指保存在地层中各地质时期的生物遗体遗骸及活动遗迹的总称.古代生物遗体被沉积物掩埋后大多经炭化或被其它物质置换填充形成化石.也有古生物遗体不经变化保存在岩层的特例,琥珀中的昆虫也是化石