这篇小说展示了于勒从穷到富、再到穷的升沉过程,描述菲利普夫妇对于勒态度的几度变化,揭露批判资本主义社会金钱势力统治下小资产阶级的自私冷酷、极度虚荣的心理,也反映了在这种社会制度下小人物的辛酸与无奈；同时,也通过写若瑟夫（文中的”我”）对穷于勒的怜悯,表达了看重骨肉情意、同情贫弱者的思想感情.