关于本文有两种意见：
1本文是作者托言为五柳先生写的传记,实为自传,沈约《宋书·隐逸传》和萧统的《陶渊明传》都认为是“实录”.从传中写五柳先生的志趣爱好及思想性格等来看,与陶渊明其他诗文中表现的性格相同,自传说是可信的.文章从思想性格、爱好、生活状况等方面塑造了一位独立于世俗之外的隐士形象,赞美了他安贫乐道的精神.
2《五柳先生传》是陶渊明为别人写的,文中的五柳先生是陶渊明心是所向往的理想人物,是他所追求的.与陶渊明相似,仿佛是他的自传,这一点也不奇怪.这只说明陶渊明的修为很高,就要达到他自己的理想了.当然他一点也不自恋.如果他自恋,认为自己就是五柳先生的话,那他早就写下这篇文章,作为自传了.