总体来说,是北极的海水温度比南极偏高,但这与季节也有一定的关系.
水的凝固点是0℃,当温度低于0℃时,水会凝结成冰.整个南极大陆常年被一个巨大的冰盖所覆盖,因此,可以认为南极的海水是处于冰水混合物的状态,温度为零摄氏度；而在北极洲,情况则有所不同,例如在冬季（北半球人所说的冬季,也就是我们通常所说的冬季）,北极洲的大海被冰封冻,海水温度为0℃,但夏季,在太阳光的照射下,冰块会熔化,这是北极的海水温度大于0℃.
海面一千米以下为零摄氏度,一千米以上随深度降低而升高,海南面温度则与季节、洋流和大气环流有关.温度不定.