延脑位于脑和脊髓之间,长约三公分,负责管制心脏、肺等内脏的自主神经活动,延脑内尚有喷嚏、咳嗽、唾腺分泌等中枢,一旦受到破坏,心、肺等器官不能正常工作,人的生命就会发生危险,因此延脑被称作「生命中枢」.