测定水中细菌总数是为了鉴定水的合格度,例如,测定饮用水中的大肠杆菌的数目是鉴定饮用水是否合格的标准,若1m3饮用水中的大肠杆菌数目不超过3个则表示饮用水合格,否则不合格.