水银比重大啊,76cm水银柱就可以顶住外面打大气压了.（物理术语叫平衡）
如果换了水,1米的管子,根本看不见任何变化.需要大约需要10m以上才可以产生一个大气压的力.
当然,如果有比水银还重的液体,这试验管子还可以再短一些.可当时人们只是知道水银.