电热器电热丝的电阻是根据设定的功率来选用的,功率越大,总电阻就越小.
电热丝的电阻率有一个适当的范围,如果电阻率过大过小,就需要很短或很长、很细或很粗的电热丝,这样对大小功率的电热器都有制造和使用的困难.
电热丝的一个重要参数,就是表面功率.电阻率过大,通入一定电流后,表面功率也就大.所以小功率的电器,就选用小直径小电流,但是电流的大小决定于电阻的大小,电热丝的长度和直径就是经过计算的.
大型工业电炉使用电热带,就是要加大表面积,保证表面功率不会超标.同时为了保证大功率,又必须有足够大的电流,这样每一根电热带的长度和断面面积和形状,都是综合考虑的.
所以电热器使用的电热丝（带）,在设计一种电热器的时候,就要功率多方面的因素.
这种电热器需要的功率.电热器的技术要求.
.选用什么材料.这种材料的允许表面功率.电热丝（带）的截面面积.电热丝的长度.电热丝的形状（直行、螺旋、折线、缠绕等）.等
有些特殊的电热器,如电热毯,要求散热面积大,单位功率低,如果使用通常的镍——铬和铁——铬——铝电热丝,就需要截面积极细的电热丝,根本无法制作.所以电热毯就是使用锰铜丝制作,锰铜丝的电阻率比铁铬铝小得多,这样才有足够的长度.
其实这种电热器需要的电阻和电热丝的粗细长度,拿大小电灯泡一比较,就一目了然了.