目前世界公认的真正的发达国家只有美国、日本、德国、法国、英国、意大利、加拿大等18个国家.这些国家都在北半球.
而发展中国家,通常指包括亚洲、非洲、拉丁美洲及其他地区的 130多个国家.这些国家大部分都是南半球国家.
所以,国际上把发达国家和发展中国家的关系说成“南北关系”,是一种非常形象的说法.