原子核自发地放射出β粒子（电子）称为β衰变
例如钍原子核（质量数234,质子数90）衰变方程式
Th（234,90）→ Pa（234,91）+ e（0,-1）
碳14（质量数14,质子数6）衰变方程式
C（14,6）→ N（14,7）+ e（0,-1）