活塞分为三部分活塞顶部,活塞头部,还有活塞裙部.活塞头部又有活塞环（气环 油环）,活塞环背面与环槽底部的间隙,一般为0.5——1mm.
活塞在气缸内工作需要克服高温高压,由于金属受热膨胀,一般把活塞裙部形状做成椭圆桶状,即在活塞裙部的不同部位其椭圆度不同,椭圆度下而上逐渐增大,即活塞裙部横截面越往上越扁,这样以减少活塞受热变形带来的阻力.
桑塔纳轿车的活塞与气缸的间隙为0.019mm——0.039mm为标准,0.025mm——0.045mm为修理数值,其他发动机不尽相同.