1492年8月3日,42岁的哥伦布终于领着87名水手,分乘三只船从巴罗斯港出航了.他们同惊涛骇浪搏斗,经历了千难万险,横渡大西洋,到了巴哈马群岛和古巴、海地等岛屿.之后,哥伦布又率领船队分别于1493年、1498年、1502年三次西航,到了牙买加、波多黎各等岛屿以及中美、南美洲大陆沿岸等地方.当时他误认为这就是亚洲,直到他去世时,还不知道这是一个从未被人知晓的“新大陆”.所以,加勒比海一些岛屿至今还被称为西印度群岛.
偌大一个美洲,在当时还不为世人所知.所以,人们称哥伦布发现了“新大陆”.哥伦布虽然没有绕地球一周,但他勇于开辟新航路的探险精神,几百年来一直鼓舞和激励着人们去探索未知的世界.