IU(国际单位)与U(单位)之间是没有互相换算的.只有IU与重量之间的换算或U与重量之间的换算.一个"单位"或一个"国际单位"可以有其相应的重量,但有时也较难确定.单位与重量的换算在不同的药物是各不相同的
有些药物如维生素、激素、抗生素、抗毒素类生物制品等,它们的化学成分不恒定或至今还不能用理化方法检定其质量规格,往往采用生物实验方法并与标准品加以比较来检定其效价.通过这种生物检定,具有一定生物效能的最小效价单元就叫"单位"(U)；经由国际协商规定出的标准单位,称为"国际单位"(IU).
一般来说,如果用IU表示就没有用U表示.如维生素是用IU表示的,而抗生素是用U表示的.