滑动变阻器改变的是电阻,例如,滑动变阻器电阻变大,导致整个串联电路的电阻变大（串联电路的总电阻等于各个分电阻之和）,进而导致电流变小.滑动变阻器电阻变大,分到的电压也变大（串联电路的各部分电压之和等于总电压,各部分电压之比等于电阻之比）,此时滑动变阻器起到分压器的作用.