他出身低微,是所谓“瓮牖绳枢之子,氓隶之人”,起义后虽自立为王,但为时仅六个月.之所以列入世家,是因为在秦王朝的严密统治下首先发难,的确是非常之功.司马迁在这篇传记的最后写道：“陈胜虽已死,其所置遣侯王将相卒亡秦,由涉首事也.”尤其意味深长的是,他在传后全文引用了贾谊的《过秦论》来代替自己下赞文.这种不寻常的做法,更足以说明司马迁所看重的是功业,而不以成败论英雄.