细胞核中的DNA是用来做遗传密码和合成蛋白质用的,而线粒体中的DNA是自己携带的与细胞核中的不同,线粒体有自己的一套遗传系统,能按照自己的DNA编码合成一些蛋白质.可以这样说,你自己身体中线粒体中的DNA是你的母亲直接遗传给你的,与细胞核中的无任何关系.
线粒体和细菌的大小相似,两者的DNA分子都是环状的,两者的核糖体也是相似的.细菌没有线粒体,它的呼吸酶位于细胞膜上.
这些事实都使人设想,真核细胞中的线粒体是有侵入细胞或被细胞吞入的某种细菌经过漫长的岁月演变而来的.