从原理上看,正离子中,能且仅能电离出质子的就是酸,阴离子中,能且仅能电离出氢氧根的是碱.当然,还存在其他判断方式,比如给出质子的是酸,能吸收质子的是碱,或者给出电子的是碱,吸收电子的是酸.
从化学是来做一般判断,非金属性强的非金属氢化物,或者氧化物的水化产物是酸,金属性强的金属氧化物的水化产物是碱,而过渡金属或者其他金属性弱的金属的氧化物水化产物可能会有两性,甚至显酸性.
当然,如果现实中已经有一杯溶液了,自然就使pH试纸或者pH计了