兴二十五年（1155）,秦桧病重,他知道自己将不久于人世,便加紧策划让其子秦熺继丞相位.秦熺凭借秦桧的权势,先成为科举榜眼,接着一路高升,6年之间就官至枢密院事,地位仅次于秦桧.高宗之所以容忍秦桧,是因为他还有利用的价值,如今秦桧将死,高宗当然不愿意看到另一个权相来威胁自己.十月,高宗亲临秦府探病,病榻旁的秦熺迫不及待地问：“由谁代任宰相之职?”高宗冷冷地答道：“这件事不是你应该问的!”这等于明确拒绝了秦熺继承相位的要求,秦桧父子的如意算盘落了空.次日,秦桧、其子秦熺、其孙秦埙和秦堪被一起免官.得知高宗的旨意,秦桧当夜一命呜呼.