元素的准确定义是指“自然界中一百多种基本的金属和非金属物质,它们只由一种原子组成,其原子中的每一核子具有同样数量的质子,用一般的化学方法不能使之分解,并且能构成一切物质”.只要一个元素的原子没有发生核反应,它就永远是这种元素,也就是说,只要它的质子数不发生变化,那元素就不变.离子和原子不一样,离子可以使带电的原子,也可以是原子团,而钠离子就是带电的钠原子,只是失去了一个电子,质子数没有变,所以也是钠元素.