需要中子是考虑到多方因素的,比如：如果用质子,那么在穿过原子电子层的时候会有有极大的能量损失（质子带点）,中子没有这种损失,第二,考虑到中子有增值效应（在铀核裂变时总会放出一到两个中子）,第三,命中原子核的命中率也有相应的要求,权衡三者,只能用铀核为原料,中子当“引信”,中子撞击铀核时铀核裂变会生出更多的中子（必铀轻的元素虽然有可能生出中子,但是概率太低,在统计数据下没有增值的效应）,有了更多的中子核反应才能继续进行.
第二个问题：
原子核有自发的稳定性质,即中子和质子数目的比例,如果人为改变了这一体系,比如质子多了,那么质子会自发的放出一个正电子而变为中子,中子多了会自发的放出负电子而变为质子（参考β衰变）