1、封建经济发展的需要.战国时期,新兴地主阶级为废除旧贵族世卿世禄的特权,确立封建统治,发展封建经济,各国相继掀起了变法运动. 　　
2、各国争霸的需要.当时诸侯国之间的竞争十分激烈,为了在争霸中处于有利地位和不被别国吞并,各国竞相进行了富国强兵的改革.
商鞅针认为：“前世不同教,何古之法?帝王不相复,何礼之循?”“治世不一道,便国不法古,故汤武不循礼而王,夏殷不易礼而亡.反古者不可非,而循礼者不足多.”从而主张“当时而立法,因事而制礼.而变法是强大的最有力手段.