乙酰CoA是胆固醇合成的直接原料,它来自葡萄糖、脂肪酸及某些氨基酸的代谢产物.另外,还需要ATP供能和NADPH供氢.合成1分子胆固醇需消耗18分子乙酰CoA、36分子ATP和16分子NADPH.合成途径可分为5个阶段：（1）乙酰乙酰辅酶A与乙酰辅酶A生成二羟甲基戊酸（6C中间代谢产物）；（2）从二羟甲基戊酸脱羧形成异戊二烯单位（5C中间代谢产物）；（3）6个异戊二烯单位缩合生成鲨烯（30C-中间代谢物）；（4）鲨烯通过成环反应转变成羊毛脂固醇（30C中间代谢物）；（5）羊毛脂固醇转变成胆固醇（27C化合物）.