潇湘”一词始于汉代.《山海经·中山径》言湘水“帝之二女居之,是常游于江渊.澧沅之风,交潇湘之渊”.到唐代中期,“潇湘”不单意指湘水,而是被诗人们衍化为地域名称.自宋以来,人们多以“三湘”代指湖南.为何称为“三湘”?说法甚多.一说湘水发源与漓水合流后称漓湘,中游与潇水合流后称潇湘,下游与蒸水合流后称蒸湘,总名三湘.一说湘乡为下湘,湘潭为中湘,湘阴为上湘,合称“三湘”.近代一般用作湘东、湘西、湘南三地区的合称,后泛指湖南全省.斑竹又叫湘妃竹,和湘妃的传说有关,由于湘妃的泪水滴在竹子上,形成斑痕.因而潇湘多与泪相关,文学作品中常说的潇湘,其意多为思念.如＜红楼梦＞里林黛玉的别号就叫潇湘妃子