标准煤是指每千克收到基低位热值为29.27兆焦（MJ）（相当于7000卡）的煤.火电厂每生产1千瓦·小时的电能所消耗标准煤的数量就是标准煤耗,单位是克/（千瓦·小时）g/（kW·h）.按照能量守恒原理,3.6兆焦的热量相当于1千瓦时的电量,也就是说,每发1千瓦·小时电,理论上需要标准煤3.6÷29.27=0.123（千克）,即理论发电标准煤耗应该是123克/（千瓦·小时）.