古时,有一个人要筑一座九仞（八尺=一仞）高的山.他堆了一年又一年,不论严寒酷暑,废寝忘食地从远处挖土,再挑土,再堆到山包上,终于有一天,他就要完工了.这一天也如往常一样,鸡刚叫就起床开工,一筐又一筐,眼看着山就要9仞高了,只差一筐土的工夫.但他一摸肚子咕咕叫,天又下起雪来,认为只有一筐土,就回家去了.此后,他总认为只有一筐土而偷懒,所以这一筐土至死他也没堆上,终究这座只差一筐土的九仞高的山还是没有堆成（为山九仞,功亏一篑）.