章太炎,即章炳麟,既是学者,又是革命家.他是鲁迅的老师.文章以章太炎死后所开追悼会上很冷清一事说起,回忆其往事.清末时候,章的革命性很强,办报纸,发表观点,支持邹容,坐牢,驳斥康有为,骂袁世凯,整理国粹以期借此改善国民种性,和梁启超辩论.但到后来,地位逐渐上升,思想却日趋保守.被尊为学术权威,和官绅等上层人来往,与下层人疏离,印行的书所收录的文章学究气很重,而有锋芒的文章很多没有录入.文中拿他和高尔基做对比,认为章太炎晚年虽然成了权威人物,但因为已经离群众太远,所以死后的追悼会很冷清.而高尔基一生都和下层人保持密切联系,所以活着的时候虽然不得志,但死后受到包括中国在内的民众深切怀念.鲁迅肯定的是章太炎革命性、战斗性的一面,这种品质是比多写基本古奥的考据文章要珍贵得多.