木星是太阳系中最大的行星,它的体积超过地球的一千倍,质量超过太阳系中其他八颗行星质量的总和.与其他巨行星一样,木星没有固态的表面,而是覆盖着966公里厚的云层.通过望远镜观测,这些云层就象是木星上的一条条绚丽的彩带.
木星是一个巨大的气态行星.最外层是一层主要由分子氢构成的浓厚大气.随着深度的增加,氢逐渐转变为液态.在离木星大气云顶一万公里处,液态氢在100万巴的高压和6000K的高温下成为液态金属氢.木星的中央是一个由硅酸盐岩石和铁组成的核,核的质量是地球质量的10倍.