激素只是充当“信使”（messenger）启动靶细胞固有的、内在的一系列生物效应,而不作为某种反应成分直接参与细胞物质与能量代谢的环节.激素在发挥完作用后均是要被代谢掉的,这牵扯到一个名词叫激素的生物学半衰期,不同的激素或者同一激素不同时期它的生物学半衰期是不同的,受到生物多级水平的调控.