铁生锈是与氧气、水发生一系列复杂的化学反应生成Fe2O3
铁在潮湿的空气中与空气中的氧气构成原电池,发生吸氧腐蚀,结果是铁作为负极失去电子成为二价铁离子,发生了后续的反应.具体反应如下：
二价铁离子与铁表面的水电离出的氢氧根离子结合成氢氧化亚铁,氢氧化亚铁与氧气、水发生化学反应生成氢氧化铁,然后失水,成为氧化铁.此时是混合物.铁离子应该是这样转化为氧化铁的.
2Fe+O2+2H2O=2Fe(OH)2
4Fe(OH)2+O2+2H2O=4Fe(OH)3
Fe(OH)3→Fe2O3+H2O(铁锈)