声母,是使用在韵母前面的辅音,跟韵母一齐构成一个完整的音节.其他汉藏语系语言也有类似的结构.一般由辅音充当,即首辅音.辅音的主要特点是发音时气流在口腔中要分别受到各种阻碍,因此可以说,声母发音的过程也就是气流受阻和克服阻碍的过程.声母通常响度较低、不可任意延长、而且不用于押韵.
韵母,中国汉语音韵学术语,一个汉字音节中声母后面的成分.声韵=声母+韵母.韵母至少要有一个元音,也可以有几个元音,或元音之后再加辅音.由几个音素组成的韵母又可以细分为韵腹 （主要元音） 、韵头 （又称介音） 、韵尾.构成普通话韵母的基本音素有12个,它们是10个单元音和两个鼻辅音.按韵母的结构分类,39个韵母中有单元音韵母10个,复元音韵母13个,鼻韵母16个.