主要依据是两个：
一、古生物的演化.众所周知,生物从简单到复杂而不可逆反发展,每个阶段有其代表性生物或者说某个阶段的某种生物占主导,如大家都知道的侏罗纪便是恐龙繁盛时代.因此每个时代的地层里面便存留那个时代的生物.
二：岩石地层依据.地层自底到顶部按时间由老到新排列,每个时代沉积的地层因为气候、环境的不同有所差异.
地质历史上“宙-代-纪-世”的划分就像现今“年-月-日”一样.