探月工程同以前我们所有的航天项目不同——这一次,我们离开了人类的地球摇篮,走向另外一个天体,这表明中国开始成为具备深空探测能力的国家.”中国探月工程高级顾问欧阳自远说:“而探测能力的提升,将大大推进科学的进步.” 在欧阳自远看来,探月工程对中国科学进步的推动至少可以体现在四个方面:“首先,它开启了月球科学在中国的建立,由此将提高我国科学家对太阳系起源演化认识的提高;第二,它开拓了人类开发利用地外资源的新前景;第三,它充实了我们对地观测科学的进步,同时也带动了一大批新型仪器的研制;第四,作为非常巨大的系统工程,探月工程将为我国系统工程管理积累丰富的经验.” “科学家要不断认识世界,而航天技术的发展,为科学研究提供了更广阔的平台,把科学家的‘手’和‘眼睛’,直接送入太空.随着航天技术水平的不断提高,我们要有能力不断到月球上去,将来要到火星上去,甚至要到太阳系的任何一个角落.”中国探月工程高级顾问孙家栋说:“考虑到我们国家科技水平、综合国力和国家整体发展战略,2020年前,我们的月球探测工程以无人探测为主.就目前而言,我们的探月工程是第一步——认识月球”.